Tradizione, originalità, pregevole fattura, suggestiva ambientazione. Sono questi gli “ingredienti” giusti per un presepe unico. E in Umbria se ne possono trovare di ogni tipo. Viventi, iconografici, in carta pesta, di legno, di cera, con statue a grandezza naturale, allestiti in luoghi di grande suggestione e fatti con sapiente maestria. Ogni anno vengono riprodotti molteplici presepi e rappresentati con dovizia di particolari tutti i personaggi e i posti della tradizione, dalla grotta alle stelle, dai Re Magi ai pastori e al bue e l’asinello. La tradizione, prevalentemente italiana, risale all'epoca di San Francesco d'Assisi che nel 1223 realizzò a Greccio la prima rappresentazione vivente della Natività. Da allora si sono susseguiti numerosi presepi e nel Cuore Verde d’Italia la tradizione è ancora più sentita. Ci sono dei luoghi in Umbria che sembrano nati per questo proposito, offrendo lo scenario ideale alla sacra rappresentazione. Il tour delle Natività è doveroso per capire ancora meglio il lato mistico di questa regione. Tra i più rappresentativi spiccano: il “Presepe nel Pozzo della Cava” di Orvieto, realizzato nelle grotte sotterranee del pozzo, profondo 36 metri, con grandi personaggi animati; il Presepe di Corciano con statue a grandezza naturale per le vie del borgo. Nella provincia di Terni si svolge il Presepe di Ferentillo, una rappresentazione multiscenica animata, in cui la narrazione dei passi del Vangelo di Luca è accompagnata ed evidenziata da effetti di luce, fumo e movimenti vari. A Massa Martana viene realizzato “Presepi d’Italia”, la Mostra Nazionale del Presepe artistico, in programma dal 24 dicembre al 6 gennaio. Si tratta di una selezione di bellissime natività provenienti da tutte le regioni del nostro paese, capolavori realizzati da grandi scultori e ceramisti. Tra i vari spicca il Presepe di Ghiaccio, che quest’anno con i suoi 16 metri quadrati si annovera come il più grande. L’unicità del presepe è indubbia, statue a grandezza naturale, scolpite su grandi blocchi di ghiaccio che brillano come se fossero di cristallo. La Sacra Famiglia si ispira alla “Adorazione dei Magi” del Perugino e di fronte a Gesù Bambino ci sono le statue dei due nuovi Papi Santi: San Giovanni XXIII e San Giovanni Paolo II. La visita alla mostra offre l'opportunità di poter gustare presso la Locanda dei Re Magi i migliori prodotti della gastronomia umbra. In più, svariati presepi viventi, a partire da quello di Marcellano, rinominata la Betlemme dell'Umbria, che quest'anno compie 30 anni, a seguire il Presepio di Petrignano d'Assisi, che ha finalità benefica, oppure quello di Passignano sul Trasimeno.