Il TFWA (Tax Free World Association) World Exhibition & Conference ha celebrato ques’anno a Cannes il suo 40° anniversario. Per tre giorni, i protagonisti del settore del duty-free e del travel retail si sono incontrati per discutere e confrontarsi sulle principali problematiche legate al “viaggio”, condividere le novità e innovazioni e creare nuove opportunità di business.
I principali brand internazionali di moda, cosmetici, profumi, gioielli, orologi, prodotti elettronici, liquori, vini, sigari, cioccolato, dolciumi, gastronomia hanno esibito e presentato le loro offerte per rivenditori, aeroporti, compagnie aeree, compagnie di crociera e agenzie di viaggi.
Una vetrina globale per i marchi di fascia alta, grazie anche alla presenza di influencer tra i più seguiti, un salone-spettacolo, un must del settore, che ha registrato un’affluenza da record con oltre 12 000 professionisti, 7 756 visitatori e 462 brand espositori, provenienti da tutto il mondo.
Le tematiche affrontate da questa 40a edizione sono state presentate dal Presidente del TFWA, Erikjuul Mortensen, durante il suo discorso di apertura, nel quale ha tenuto a ricordare che il mondo del duty-free e del travel retail ha fatto molta strada da quando il TFWA è stato fondato nel 1984. “Il settore ha aumentato le sue vendite globali di oltre dieci volte, sopravvivendo a crisi economiche, pandemie e conflitti armati”, ha dichiarato Mortensen e “si è adattato per soddisfare le esigenze dei passeggeri in continua evoluzione e sta adottando nuove tecnologie per attrarre viaggiatori più giovani e cresciuti con il digitale. Creata per aiutare i marchi e i rivenditori a lavorare insieme in modo più efficace, la TFWA oggi mantiene gli stessi principi by the trade, for the trade e non-profit dei suoi fondatori. Il summit globale duty-free e travel retail di quest’anno ha un sapore decisamente festoso”.
Per analizzare la situazione attuale e le prospettive future, immediate o a lungo termine, del settore, in un’era di cambiamenti maggiori, 3 conferenze sono state organizzate per i partecipanti, moderate da Stephen Sackur, conduttore radiofonico, giornalista e presentatore HARDTalk della BBC World.
I viaggi sono destinati a una crescita senza precedenti grazie a una nuova ondata di viaggiatori, destinazioni emergenti e innovazioni tecnologiche. Tuttavia, l’incertezza economica e geopolitica globale persiste. L’aumento dell’inflazione e del costo della vita stanno mettendo a dura prova le finanze in tutto il mondo. Lo scontro tra globalizzazione e protezionismo si sta intensificando, mentre l’intelligenza artificiale sta trasformando la nostra vita quotidiana, le nostre professioni e le nostre interazioni online.
Le crescenti tensioni geopolitiche stanno sfidando le organizzazioni globali a ripensare le loro strategie di crescita in tutto il mondo. L’incertezza odierna nell’arena internazionale richiede di considerare cambiamenti fondamentali nelle strategie e nelle strutture. Quale impatto avranno i cambiamenti geopolitici sul futuro del commercio internazionale? Come possono le aziende adattarsi alla trasformazione geopolitica in corso? A tutte queste domande ha cercato di dare una chiave di lettura l’ex Segretario di Stato americano Hillary Rodham Clinton, nella conferenza di apertura.
Il settore duty-free e travel retail si trova in una fase critica, che richiede un’evoluzione continua nel mercato odierno. È essenziale che gli operatori si adattino rapidamente per soddisfare la nuova generazione di consumatori, soprattutto i nuovi viaggiatori della Generazione Z.
Per rimanere competitivi, i marchi devono affrontare queste sfide con convinzione e anticipazione, costruendo e mantenendo una forte fedeltà dei clienti, esplorando nuove opportunità di crescita. Per illustrare le tendenze emergenti e i cambiamenti nei comportamenti dei consumatori, il TFWA ha invitato Sam Rad, antropologa, e autrice di best-seller e CEO dello studio di meta-media Radical Next. Durante il suo intervento, Sam Rad ha sottolineato che il travel retail è in una fase di trasformazione, non si tratta più solo di vendere beni, ma di offrire esperienze immersive e personalizzate. L’obiettivo è aiutare il settore a evolversi insieme alle aspettative dei viaggiatori dinamici ed esperti di tecnologia di oggi. Il futuro del travel retail è luminoso, e sta ai professionisti del settore plasmarlo. Lo scopo non è solo quello di stare al passo con le ultime tecnologie, ma di usarle per soddisfare i desideri che da sempre spingono l’essere umano a viaggiare: esplorare, connettersi, conoscere.
La conferenza di chiusura si è incentrata sull’analisi delle strategie possibili per il settore del duty-free e del travel retail rispetto all’innovazione portata dalle nuove tecnologie. Per il settore la sfida è essenziale e allo stesso tempo strategica. Per cercare di decriptare le tendenze e per fornire una panoramica sul futuro degli affari e dei viaggi, la sessione di chiusura ha visto la partecipazione di Anousheh Ansari, astronauta della NASA, prima esploratrice spaziale privata e CEO della XPrize Foundation. Nel suo intervento Anousheh Ansari ha soprattutto insistito sull’importanza dell’innovazione, della personalizzazione e delle tecnologie immersive nel coinvolgere i viaggiatori esigenti di oggi e promuovere una fedeltà duratura al marchio. I brand devono quindi adottare una mentalità aperta alle continue e veloci mutazioni per restare al passo con la domanda dei clienti.
Come anticipato dal Presidente Erikjuul Mortensen nel suo discorso di apertura, mai come in questa edizione l’atmosfera è stata festosa. Per lanciare il Salone è stato organizzato un cocktail d’apertura, la “Blanche nuit”, al culmine del quale i presenti sono stati sorpresi da fantastici fuochi d’artificio. La serata di chiusura, ha regalato emozioni, divertimento, come solo la cornice glamour di Cannes sa offrire, per coronare un 40° anniversario davvero eccezionale.
