Nasce nel 1954 su ispirazione della Biennale del Cinema di Venezia, per celebrare e premiare con un riconoscimento simile, i produttori del mondo della pubblicità. Il Festival dei Leoni di Cannes, dopo essersi alternato tra Cannes, Montecarlo e Venezia, nel 1984 viene definitivamente spostato a Cannes, dove si svolge tutti gli anni per una settimana nel mese di giugno al Palais des Festival et des Congrés. L’evento di maggior rilievo per la creatività a livello internazionale è l’occasione di incontro di numerosi professionisti provenienti da quasi cento paesi, che partecipano a workshop, mostre, proiezioni, masterclass e seminari di alto profilo, presentati da rinomati leader mondiali del settore. Inoltre il Festival rappresenta un’opportunità unica di stringere relazioni di lavoro, discutere dell’andamento del mercato, e in particolar modo vedere i lavori dei finalisti in lista per vincere uno dei Lions Awards, e ammirare il meglio della produzione mondiale dell’anno in corso. Nel corso degli anni la manifestazione ha subito cambiamenti e aggiornamenti anche alla luce delle evoluzioni cui è andato incontro il mondo della comunicazione. A partire dal 1992 sono state inserite nuove categorie in cui poter concorrere. Le aziende che vincono l’ambìto riconoscimento diventano un punto di riferimento globale di eccellenza creativa per Creative Dati, Efficacia creativa, Cyber, Design, Artigianato digitale, Film Craft, Salute e Benessere, Innovazione, Spettacolo, Media, Mobile, Musica, Progettazione, Promozione e attivazione di prodotti, Radio e molti altri ancora. I lavori devono essere stati pubblicati e diffusi in un periodo di tempo ben preciso. Le diverse giurie che analizzano le proposte sono composte da esperti di vari campi, provengono da tutto il mondo e sono presiedute da un presidente di giuria. Altri premi includono: Holding Company of the Year, Network of the Year, Direct Agency of the Year, Media Agency of the Year, Agency of the Year, Independent Agency of the Year, Media Person of the Year, Advertiser of the Year e la Palme d’Or per la migliore compagnia di produzione. La giuria premia le pubblicità che si sono dimostrate più creative sia nella fase del concept che nella realizzazione. La partecipazione ai Leoni di Cannes è di particolare importanza per le grandi agenzie di pubblicità che competono tra loro per ottenere quanti più riconoscimenti possibili. Dal 1995 è attiva anche una sezione per giovani creativi al di sotto dei 28 anni, che possono presentare in coppia un lavoro in una di queste quattro categorie: stampa, cyber, film e media. La metodologia di partecipazione però è differente rispetto a quella dei Leoni di Cannes. Mentre in quest’ultima si presentano lavori pubblicati nel corso dell’anno, quella dei giovani è una competizione che si svolge pressoché in tempo reale. Nella competizione per la categoria stampa la coppia creativa è composta da un art director e un copywriter e in 24 ore devono creare un annuncio stampa per una organizzazione caritativa scelta apposta per la competizione. Nel settore cyber invece la coppia creativa è formata da un copywriter e un web designer e in due giorni devono realizzare uno spot commerciale di 30 secondi. Ma oltre agli aspetti più tecnici, ci sono anche dei momenti di svago e di socialità. Gli evente di Apertura e Closing Party si svolgono sulle spiagge della Croisette con circa 4000 partecipanti. Il clima è molto elegante ma allo stesso tempo friendly. Tra gustosi buffet, musica e performance artistiche, il divertimento è assicurato. Ogni spiaggia è stata privatizzata per trasformarsi in uno spazio personalizzato per i grandi della comunicazione social quali Twitter, Facebook, Youtube. E Anche quest’anno la spiaggia ufficiale del Lions Cannes Beach è stata l’Annex Beach Cannes.
