Il Natale è forse la festa più bella dell’anno, non solo per i bambini, ma anche per gli adulti. La magia, la suggestione, l’incanto che avvolgono i giorni natalizi rendono questa ricorrenza tanto amata, quanto attesa. L’atmosfera, che si crea in questo periodo dell’anno, entra nel cuore, capace di emozionare a qualsiasi età ed in qualsiasi angolo del mondo. Ovviamente, ogni festa religiosa è ancora più sentita nei luoghi dove è più salda la fede e radicata la tradizione. L’Umbria, terra mistica per eccellenza, rivive ogni anno il Natale presentando innumerevoli manifestazioni, avvenimenti e rievocazioni a metà strada tra fede e folklore. Celebrazioni liturgiche in ogni chiesa umbra, concerti di musica sacra nei luoghi di culto, alberi addobbati, presepi artistici e viventi, mostre, canti, mercatini e strenne. Ogni città viene vestita a festa con luminarie ed alberi di natale, i negozi allestiscono vetrine con decorazioni tipiche, i mercatini propongono articoli dell’artigianato tipico locale, per le vie si possono incontrare bande musicali o Babbi Natale con la slitta. Inoltre, radicata nel cuore dell’Umbria è la tradizione presepistica, che ogni anno propone decine di presepi artistici e viventi da ammirare negli ambienti più suggestivi della regione. Secondo la tradizione, il Presepe, come lo vediamo realizzare ancora oggi, ha origine dal desiderio di San Francesco d’Assisi di far rivivere in uno scenario naturale la nascita di Betlemme con personaggi reali. Infatti, pastori, contadini, frati e nobili furono coinvolti nella rievocazione, che ebbe luogo nella notte di Natale del 1223 a Greccio, nella provincia di Rieti. Così San Francesco realizzò il primo Presepe vivente del mondo. Da allora piazze, vicoli, scalinate, chiese e castelli dei caratteristici borghi umbri sono la naturale scenografia dei presepi artistici e viventi messi in mostra durante il periodo natalizio. Da non perdere sono, per esempio, il Presepe di Corciano (Pg), allestito lungo i vicoli del paese con statue a grandezza naturale; oppure a Perugia la mostra dei presepi tradizionali all’interno del Convento di Monteripido; o il Presepe Monumentale di Città della Pieve (Pg) o quello nel Pozzo della Cava di Orvieto (Tr), edizione speciale per il Giubileo Eucaristico Straorinario, con personaggi meccanici a grandezza naturale; o ancora i presepi artistici di Assisi (Pg), oppure quello meccanizzato di Foligno (Pg). Infine, molto suggestivi sono i presepi viventi di Calvi dell’Umbria (Tr), di Lugnano in Teverina (Tr), di Petrignano d’Assisi (Pg) e di Marcellano (Pg).
